Наука о прогрессе, доходы Джейн Остин, детективный подход к исследованиям и давление на центробанки

Человечеству нужно узнать получше о том, как стать лучше. Необходима новая наука о прогрессе, которая объединила бы в себе знания, рассредоточенные сейчас по десятку других наук, призывает соавтор блога Marginal Revolution Тайлер Коуэн, профессор экономики Университета Джорджа Мейсона и один из топ-100 глобальных мыслителей по версии Foreign Policy. В 1861 г. американский ученый и педагог Уильям Бартон Роджерс опубликовал манифест о необходимости создания исследовательской организации нового типа, основанной на знании и понимании научных принципов. Так появился Массачусетский технологический институт. Вслед за ним были созданы и реформированы Гарвард, Стэнфорд, Чикагский университет и другие университеты, в которых начали сочетать научные исследования с преподаванием: тем самым реформаторы участвовали в своего рода разработке прогресса, напоминает Коуэн с соавтором в колонке для The Atlantic. Под прогрессом понимают сочетание экономического, технологического, научного, культурного и организационного развития, изменившее жизнь и повысившее ее уровень за последние пару веков. Однако до сих пор не существует интеллектуального движения, ориентированного на понимание динамики прогресса или на его ускорение, предлагает Коуэн открыть дисциплину «Изучение прогресса».

Архивы Банка Англии помогли раскрыть доходы Джейн Остин. Сохранившиеся записи об инвестициях знаменитой писательницы рубежа XVIII–XIX веков позволили рассчитать, сколько она заработала на своих книгах, публикует блог Банка Англии гостевой пост независимого исследователя Джона Эйвери Джонса, работающего с архивом банка. По его оценкам, за всю жизнь Джейн Остин заработала 631 фунт стерлингов до уплаты налогов, или 575 фунтов после уплаты, что эквивалентно 45000 фунтов в текущих ценах. Довольно скромно по сравнению с современными авторами бестселлеров – например, состояние Джоан Роулинг, автора книг о Гарри Поттере, оценивается в 750 млн фунтов стерлингов, заработанных в том числе на экранизациях.

Когда хозяин вечеринки убирает со стола миску с кешью перед ужином, мы скорее рады, чем расстроены, – намеренно лишив нас возможности наесться кешью, он восполнил нам недостаток самоконтроля. Но это полностью противоречит рациональности, которой экономисты наделяют людей: ведь, с точки зрения экономистов, чем больше вариантов, тем лучше, анонсирует онлайн-биографию Ричарда Талера, нобелевского лауреата по экономике 2017 г., профессор экономики Дэвид Хендерсон. Талер получил награду за исследования в сфере поведенческой экономики, обнаружившие аномалии в поведении людей, несовместимые с идеей, что люди исключительно рациональны. Это важно учитывать при разработке политики, в которой необходимо мягкое подталкивание людей к желаемому поведению, за которое они потом будут благодарны, – Талер называет это «либертарианским патернализмом»: суть в том, чтобы при наличии нескольких вариантов «подсказать» наиболее предпочтительный, тем самым помогая справиться с проблемой саморегулирования. Например, если сделать отчисление части зарплаты на сберегательный счет или на пенсионный вклад опцией по умолчанию при возможности выбрать иной вариант, то вариант, проставленный автоматически, выберут больше людей.

Политическое давление на центральные банки растет: в среднем с 2010 г. ежеквартально с ним сталкивались 5% центробанков, а в I квартале 2019 г. – 14%, при этом в 90% случаев политическое давление направлено на смягчение денежно-кредитной политики, пишет в гостевом посте на Econbrowser Карола Байндер из Хаверфорд-колледжа. Важно отметить, что более высокая инфляция связана с давлением правительства, а не с юридической независимостью центрального банка, однако по мере роста популистских настроений общественная поддержка независимости центробанков ослабевает, отмечает исследователь.

Социализм – отстой, и это обязан знать каждый: анонс книги Socialism Sucks экономистов Роберта Лоусона и Бенджамина Пауэлла в блоге EconLog от Брайана Каплана, профессора экономики Университета Джорджа Мейсона. Она обращена к людям, обладающим здравым смыслом и чувством юмора, но просто не знающим, что такое настоящий социализм. В эту категорию входят, например, 95% американских консерваторов, которые обычно негативно относятся к понятию «социализм», но ничего не знают о голодоморе, ГУЛАГе, Большом скачке вперед, Лаогай, пакте Молотова – Риббентропа или красных кхмерах, пишет Каплан. Современная социалистическая риторика настолько антиисторична, что здорово услышать, на что в действительности похожи Северная Корея, Куба и Венесуэла. Книга написана в виде заметок путешественников, перемещающихся по несвободному миру, попивая пиво (нормального пива при социализме тоже нет, отмечают они в предисловии); а также исследующих ненастоящий социализм. Вкратце: адские государства – это настоящий социализм, с которым не надо путать скандинавские государства всеобщего благосостояния – у них фальшивый социализм.

Что делать доминирующей сверхдержаве в противостоянии с растущей сверхдержавой: подумать об общих интересах мира и процветания, обеспечить себе последующую «мягкую посадку» и обрести уверенность, что мир для нее будет по-прежнему комфортен, когда она перестанет в нем доминировать. Текущий конфликт США и Китая Брэд ДеЛонг из Калифорнийского университета в Беркли сравнивает с противостояниями США и Британии полтора века назад и Голландии и Британии 350 лет назад, в обоих случаях завершившимися взаимовыгодными альянсами. «Не паникуйте, но осознайте, что такое игра вдолгую, и играйте в нее», – цитирует ДеЛонг «Истоки советского поведения» Джорджа Кеннана.

Всегда спрашивайте второе мнение, будьте скептиком, но не циником: лаконичное и афористичное напутствие выпускникам публикует в своем блоге профессор экономики Harvard Kennedy School Дэни Родрик. «Учитесь у истории и уважайте традиции. Но используйте их, чтобы развивать свое воображение и расширять диапазон возможного в настоящем и будущем». «С подозрением относитесь к общепринятому мнению: к тому времени, когда идея становится общепринятой, она почти всегда ошибочна, потому что многие из предостережений и ограничений были отброшены». Хотя, завершает напутствие Родрик, никогда не относитесь к тому, что говорит экономист, как к последнему слову.

Метод Шерлока Холмса очень подходит для экономических исследований: есть загадка, и есть способы, с помощью которых ее можно разгадать. Кармен Рейнхарт, соавтор бестселлера «На этот раз все будет иначе: Восемь столетий финансового безрассудства», рассказывает о своем детективном подходе в подкасте серии «Женщины в экономике» блога Федерального резервного банка Сент-Луиса. Советы, которые Рейнхарт дает женщинам-экономистам, вполне бы подошли и мужчинам-экономистам – что, впрочем, она отмечает и сама. Сделать программу для женщин ФРБ Сент-Луиса побудила обеспокоенность сокращающейся долей женщин среди выпускников экономических бакалавриатов.