Радужные ретроспективы
Джаред Даймонд, биолог, физиолог, антрополог и писатель (получил Пулитцеровскую премию 1998 г. за книгу «Ружья, микробы и сталь: судьбы человеческих обществ»), часто посещал Новую Гвинею, чтобы изучать эволюцию птиц и местные племена. Во время одной из поездок ему удалось осуществить давнюю мечту и побывать в одном из отдаленных районов Новой Гвинеи, озерных равнинах, но переживания ученого во время путешествия едва ли можно назвать приятными. «Погода была такой жаркой и влажной, что я чувствовал, как перегреваюсь с каждым шагом. Я хотел снять рубашку, чтобы было удобнее, но не осмелился из-за тучи комаров. Пауки ползали по моим волосам, жалящие муравьи забрались в нижнее белье… пятна крови на брюках обозначали места свежих укусов пиявок», – описывал ту поездку Даймонд в журнале Discover. К тому времени, когда Даймонд покинул Новую Гвинею, укусы пиявок превратились в язвы, он страдал от лихорадки и диареи. Можно было бы предположить, что негативные переживания навсегда испортили впечатления исследователя о Новой Гвинее, однако спустя месяц после поездки он писал: «Мои воспоминания сделались более избирательными… таким же ярким, как и прежде, осталось мое ощущение непреодолимой красоты Новой Гвинеи и мое восхищение людьми… Я с нетерпением жду возвращения».
Опыт Даймонда – пример проявления когнитивного искажения «розовая ретроспекция» (rosy retrospection), получившего название от выражения «смотреть сквозь розовые очки», то есть видеть вещи лучше, чем они есть на самом деле. «Розовая ретроспекция» – это склонность человека оценивать прошлые события как более позитивные, чем они были в действительности.
«Трава была зеленее, а вода мокрее»
Предвзятое отношение к прошлому может вести к искаженному восприятию не только прошлого, но и настоящего: прошлое видится лучше, чем оно было, а настоящее представляется хуже, чем оно может быть на самом деле.
Когда подобные представления разделяет много людей, общественное мнение становится непропорционально позитивным по отношению к прошлому, что может иметь системный эффект и огромные политические последствия. Кампании, посвященные прошлому, о котором с ностальгией вспоминают многие, в последние годы получили поддержку во множестве стран. Великобритания в результате референдума по Брекзиту в 2016 г. проголосовала за выход из Европейского союза: согласно одному из опросов, половина британцев старше 50 лет были убеждены, что «в старые добрые времена жизнь была лучше» (против 19% считавших, что лучше сегодняшний день) – на дорогах было не так много машин, дома строились на века, дети спокойно играли на улице, люди уважали друг друга, а шутки и песни были интереснее. Политические движения, опирающиеся на ностальгические нарративы, которые служат одним из мощных инструментов популизма, получили широкую поддержку в США, Франции, Германии. Так, к «розовой ретроспекции» апеллировала кампания Дональда Трампа 2016 г. с лозунгом Make America Great Again («Сделаем Америку снова великой») – как в 1940–1950-е гг., когда, по словам Трампа, Америкой «не помыкали и все нас уважали». Хотя для многих тот период может представляться как время, когда «американская мечта» была более достижима, в действительности в то время было больше неравенства, дискриминации, несправедливости и намного меньше удобств, к которым общество привыкло сегодня.
«Розовая ретроспекция» – это результат того, как человеческий мозг обрабатывает запечатлевшиеся в памяти события с течением времени. Одна из причин того, что пожилые люди имеют более радужную картину прошлого, объясняется тем, что наиболее яркие долговременные воспоминания связаны с возрастом от 10 до 30 лет. В молодом возрасте более высокий уровень гормонов и нейротрансмиттеров, таких как дофамин, которые играют решающую роль в формировании декларативной памяти, отвечающей за актуализацию имеющегося опыта и информации. Поэтому молодые люди обычно намного оптимистичнее смотрят в будущее.
Размышляя о прошлом, люди не обязательно могут вспоминать события или обстоятельства как таковые – они могут вспоминать ощущения и эмоции, то, как они себя чувствовали в то время, а эти чувства, в свою очередь, могут быть продиктованы «гормональным оптимизмом» юности. Исследования показывают, что негативные личные воспоминания со временем уступают все больше места позитивным: то есть при оценке прошлого позитивные воспоминания непропорционально более доступны, чем при оценке настоящего.
Корректировка событий
Впервые понятие «розового» эффекта, возникающего у человека при оценке жизненных событий, предложили Теренс Митчелл, профессор Вашингтонского университета, и Ли Томпсон из Северо-Западного университета. В своей работе A Theory of Temporal Adjustments of the Evaluation of Events («Теория временных корректировок оценки событий») они пришли к выводу, что человек по-разному оценивает события, происходящие сейчас, и события прошлого или будущего: он склонен не только к «розовой ретроспекции», но и к «розовой перспективе» – рассматривать будущие события как более благоприятные и позитивные по сравнению с текущими. Настоящие же события человек склонен «приглушать», девальвировать по отношению к тем, которых ожидает или о которых вспоминает.
Эксперименты, позднее проведенные Митчеллом и Томпсон, подтвердили, что люди оценивают прошлые события позитивнее, чем в момент самих событий. Так, в одном из экспериментов исследователи оценивали разницу между уровнями удовольствия участников довольно утомительной трехнедельной поездки на велосипеде по Калифорнии – до, во время и после путешествия. Участники вспомнили поездку на велосипеде как более приятную уже через неделю после путешествия, хотя во время него довольно часто сообщали о неприятных переживаниях: если во время поездки 61% участников сообщали, что что-то оказалось хуже, чем они ожидали, то после поездки только 11% участников вспомнили, что что-то пошло не так.
«Розовая ретроспекция» чаще возникает, если человек лично переживал какое-либо событие (а не оценивает происходившее в жизни других людей), такой же эффект имеют «предустановленные» убеждения. У семей, посетивших Диснейленд во Флориде, остались более положительные воспоминания после поездки по сравнению с их непосредственным восприятием, показало исследование Роберта Саттона, профессора психологии Стэнфордского университета. Пребывание в парке развлечений омрачалось жарой, длинными очередями, кричащими детьми, дорогой и невкусной едой; по оценкам самого Саттона, во время его собственного визита в Диснейленд в очередях они стояли около шести часов, хотя на самих аттракционах провели в совокупности всего полчаса. Однако после поездки большинство посетителей забыли о том, что беспокоило их во время нее, и вспоминали свой отпуск как идиллическое время. Возникновению такого эффекта способствовало в том числе укоренившееся убеждение, что поездка в Диснейленд вызывает счастливые переживания.
Плюсы и минусы «розовой ретроспекции»
Несмотря на распространенную предрасположенность к негативу (склонность обращать больше внимания на негативную, а не на позитивную информацию), в человеческой памяти «добро может быть сильнее зла», указывают психологи Константин Седикидес (Саутгемптонский университет) и Джон Сковронски (Университет Северного Иллинойса). Люди лучше запоминают позитивные события, чаще создают ложноположительные воспоминания и дольше испытывают чувства, связанные с хорошими воспоминаниями, – это происходит потому, что человек склонен к самозащите и самоутверждению. Эти мотивы способствуют тому, что в человеческой памяти на первый план выходит позитив, а не наоборот, объясняют авторы.
Одна из основных причин, по которой люди могут искажать собственные воспоминания, – желание повысить самооценку, объясняет когнитивный психолог Элизабет Лофтус, эксперт в области изучения памяти. Она называет это «воспоминаниями, повышающими престиж»: «Память является основой нашей идентичности и говорит нам, кто мы есть. Но часть памяти может сказать нам, кем мы хотим быть. Поэтому люди помнят, что они были лучше, чем на самом деле. Они помнят, что давали на благотворительность больше, чем на самом деле. Они помнят, что голосовали на выборах, на которых не голосовали. Они помнят, что их дети начали ходить и говорить в более раннем возрасте, чем это было в действительности, – все это воспоминания, повышающие престиж».
В силу стремления поддерживать положительную самооценку люди могут вспоминать и повторно переживать прошлые события таким образом, который позволяет им достичь этой цели – благодаря «розовой ретроспекции». Негативные эмоции угасают быстрее, чем позитивные, и этот эффект – показатель устойчивого психологического здоровья и хорошо работающего механизма выживания, отмечают психологи Ричард Уокер, Хэли Александер и Кине Ауне из Государственного университета Колорадо. Психологически здоровый человек способен преодолеть негатив жизненных событий, сохраняя при этом ощущение позитива.
«Розовая ретроспекция» может быть полезна тем, что уменьшает негативные чувства по поводу прошлого события и вместо этого помогает сконцентрироваться на лучших моментах. Фокус на позитиве в прошлом способствует психологическому комфорту, а положительные эмоции, возникающие благодаря «розовой ретроспекции», могут повысить вероятность того, что человек повторит опыт, даже если во время него испытывал неприятные моменты: Джаред Даймонд неоднократно возвращался в Новую Гвинею, несмотря на комаров, пауков и пиявок (в 2013 г. он говорил, что каждые год-два проводит там полевое исследование); марафонцы через месяц после изнурительного забега выражали желание снова пробежать дистанцию, если до этого своей цели не достигли.
Однако «розовая ретроспекция» опасна тем, что живущее в памяти не всегда является правдой. Так, просмотр старых фотографий – у многих вызывающий ощущения, что раньше было лучше, – может не только иллюстрировать события прошлого, но и искажать память о них и даже генерировать ложные воспоминания.
Искаженная оценка прошлого опыта мешает человеку учиться на совершенных ошибках и способствует тому, что он будет принимать неверные решения в настоящем, свидетельствует исследование психологов Кристен Клаарен из Колледжа Рэндольфа – Мейкона и Сары Ходжес и Тимоти Уилсона (оба – Университет Виргинии): люди не могут скорректировать свое поведение, поскольку воспринимают то или иное событие более позитивно, чем было на самом деле. «Розовая ретроспекция» объясняет, почему люди могут совершать одни и те же ошибки: решение относительно будущего часто опирается на оценки, сделанные в отношении прошлого. Неточное представление о прошлых событиях ведет к неверному суждению о будущих, и если неприятные моменты прошлого забыты или проигнорированы, то человек с большей вероятностью окажется в той же ситуации и может столкнуться с тем же негативным результатом.
Как ослабить «розовую ретроспекцию»
Противостоять собственным воспоминаниям довольно сложно. В случае с «розовой ретроспекцией» потребуется прежде всего признать, что воспоминания изменяются по прошествии времени и могут не совсем точно отражать случившееся, пишет Эмма Сарро, профессор биологии и неврологии, научный сотрудник NeuroLeadership Institute. Смягчить воздействие этого когнитивного искажения могут помочь несколько способов: во-первых, можно расспросить о прошлых событиях того, кто тоже был их участником, но был менее эмоционально вовлечен в них или заинтересован; во-вторых, можно попробовать взглянуть на ситуацию со стороны и представить, что можно было бы посоветовать другу, оказавшемуся в такой же ситуации.
Если человек переживает событие, которое хочет правильно запомнить, он может сосредоточиться на том, что именно в этом событии негативно, а что нейтрально, и, возможно, запастись свидетельствами, чтобы использовать их в будущем, отмечает Итамар Шатц (Кембриджский университет), создатель справочного ресурса о психологии и философии Effectiviology. Если событие уже произошло и человеку нужно убедиться, что его воспоминания о нем точны, лучше не полагаться на первоначальные воспоминания, а замедлить процесс рассуждений и посвятить больше времени размышлениям, попытавшись вспомнить все подробности и собрать свидетельства об этом событии.
В любом случае к своим ностальгическим чувствам полезно относиться со здоровой долей скептицизма, считает психолог Марк Трэверс: не надо стесняться смотреть на прошлое с определенной долей нежности, но не следует использовать его как предлог, чтобы быть несчастным в настоящем. Когда люди считают свою память безошибочным индикатором, они часто заблуждаются.
